Lee là thành viên của Hiệp hội chống săn bắn (HSA) vào những năm 1970, và đã ra thành lập riêng một nhóm tương tự HSA, mà ông gọi là Ban nhạc thương xót. Ban nhạc thương xót ban đầu được bắt đầu bởi một nhóm các nhà hoạt động ở Anh vào năm 1824 để ngăn chặn việc săn cáo. Ông và nhà hoạt động Cliff Goodman đã hồi sinh tên nhóm vào năm 1972, thiết lập tấn công trên các phương tiện của thợ săn và tiến hành tấn công vào các phòng thí nghiệm dược phẩm và thuyền săn hải cẩu.

Ngày 10 tháng 11 năm 1973, họ đã đốt cháy tòa nhà nghiên cứu động vật đang được xây dựng ở trị trấn Milton Keynes với mục đích là làm cho bảo hiểm bị cấm đối với các ngành công nghiệp khai thác động vật, chiến lược mà ALF vẫn đang tiếp tục theo đuổi đến ngày nay.[3]

Vào tháng 8 năm 1974, Ông và Goodman bị bắt vì tham gia một cuộc đột kích vào phòng thí nghiệm Động vật thuộc phòng thí nghiệm Oxford ở Bicester, nơi mang lại cho họ biệt danh "Bicester Two". Các cuộc biểu tình ủng hộ hàng ngày diễn ra bên ngoài tòa án trong phiên tòa của họ bao gồm cả Nghị sĩ Lao động địa phương Ivor Clemitson. Họ bị kết án ba năm tù. Trong tù ông đã thực hiện cuộc tuyệt thực đầu tiên cho phong trào để có được thức ăn và quần áo thuần chay. Sau 12 tháng chấp hành án, Lee và Goodman được tạm tha. Từ đó, tên tuổi của ông trở nên nổi tiếng và được nhiều chiến binh trong phong trào biết đến. Ông tập hợp 30 nhà hoạt động gồm các thành viên còn xót lại của Ban nhạc thương xót và các thành viên mới cùng tham gia thiết lập một chiến dịch giải phóng mới.[4] Ông xét rằng tên của Ban nhạc thương xót đã không còn phù hợp với những gì ông nhìn thấy trong phong trào. Và mong muốn một cái tên sẽ "ám ảnh" những người sử dụng động vật, vì vậy ông đã chọn Mặt trận Giải phóng Động vật.[5]